Killing Zoe ha vuelto

No, el grupo hace diez años que ha desaparecido y no volverá, pero la magia permanece. ¡Corran, no se lo pierdan!

http://loskillingzoe.blogspot.com/

Kurt, ¿qué te han hecho?

Muy buenas... Antes de nada, me alegro de poder anunciar que Cuchillo Mundo está cocinando algo. Todavía estamos en la fase de luchar contra la técnica, pero en un futuro próximo seguiremos informando del proceso creativo, que continúa en marcha tan vivo como siempre, pese a la distancia.

Voy a aprovechar la ocasión para mostraros un vídeo que resulta espantoso a muchos niveles:

Kurt Cobain se suicidó porque creía que se había convertido en una caricatura del rock, en un producto comercial sin personalidad. Y ahora, nos encontramos con que su viuda Courtney Love ha vendido la imagen de Cobain para que salga cantando no sólo un par de canciones de Nirvana, sino todo el repertorio del juego. Eso incluye canciones de Bon Jovi, algún que otro rap, funk, e incluso temas de Megadeth. Y si hubiera una canción de El Canto del Loco, pues también. ¡Lo que haga falta!

Como dijo Jeff Gertsmann, Kurt Cobain necesitaría dos escopetas para hacer frente a esta situación.

El retorno de Cuchillo Mundo

Tras un año y medio de espera, por fin hemos concluido la mezcla de Enceso. El 11 de abril de 2009, aprovechando mis vacaciones de una semana en Asturias, Misha puso en mis manos y las de Fran sendos CDs con la canción completada. Y el resultado ha merecido la pena. Tras hacer circular la canción de forma limitada hemos recogido todo tipo de reacciones favorables, incluso de fuentes improbables (¡ya tenemos nuestros primeros fans de oriente medio!). Ahora estamos planteándonos la mejor forma de poner en circulación la canción. Yo personalmente siento cierto desagrado hacia opciones como Myspace, y habrá que ver dónde se puede colgar un mp3 sin que un bienintencionado proveedor de espacio web borre el archivo al sospechar que puede estar produciéndose una infracción de copyright (qué difícil es ser inocente cuando la SGAE ve piratas donde sólo hay molinos de viento...). La verdad, si hemos esperado casi dos años, bien podemos esperar un poco más...

Esa misma noche, en una visita rápida al Fnac de las afueras de Oviedo en busca de Blu-rays que llevarme a Frankfurt, me encontré a Cana, el bajista de Senogul. Este grupo ha sacado hace no mucho un segundo disco que ha dejado patidifusos por su radical viraje estilístico a la mayoría de los fans que cosecharon en su álbum de debut, grabado cuando yo todavía tocaba con ellos. La verdad es que es una sensación muy distinta estar en un grupo que "no existe", del que nadie tiene expectativas, y que puede hacer lo que le venga en gana... o no hacer nada. Es lo bueno de vivir en los márgenes del eterno amateurismo.

Aparte de eso, dos días después Cuchillo Mundo se pasó por Roces a realizar un ensayo desengrasador, iniciado con un rato de retraso debido a que el autobús en el que viajaba el encargado de los locales de ensayo tuvo un accidente. Es curioso que uno pueda simplemente reunirse con los antiguos compañeros de banda después de año y medio y tocar como si no hubiera pasado ningún día. Aunque ya apenas recordamos nuestras canciones (Enceso, más fresca por haber escuchado recientemente la mezcla completa; Loyola 11/8, casi completamente olvidada; y "la del slapping", la canción más prometedora pero incompleta), el músculo improvisador sigue tan fuerte o más que nunca. Fran es un guitarrista increíblemente eficaz para crear sonido de fuerza evocadora, y Román se ha crecido como improvisador desde la última vez... Algunos músicos nunca dejan de sorprenderme.

Es difícil mantener un grupo funcionando cuando uno de sus miembros está trabajando en Alemania. ¿Pero valdría la pena el esfuerzo? Por supuesto que sí. Vamos a estudiar con cuidado nuestras opciones, y veremos qué se puede hacer. Hasta entonces, permanezcan a la escucha. Enceso llegará a sus hogares muy pronto.

DANDA

El mar rojo de la mediocridad

De verdad que Youtube es el mayor invento del siglo XXI. Es como vivir en una biblioteca audiovisual... Buscando otra cosa, he llegado de rebote a esta cancioncilla.

El grupo se llama "Warhorse", y la formación tiene tela: un batería que rechazó entrar en Led Zeppelin (¡gasp!), el bajista al que echaron de Deep Purple, un teclista que tuvo que sustituir a Rick Wakeman cuando éste les plantó, y nada menos que el cantante más vilipendiado del rock progresivo... Vamos, que pocas veces se ha visto un grupo con tanto "talento B" concentrado desde Refugee.

Sobre la calidad de la canción ya no entro. Ya empezando con esa base que parece calcada del "Hush" purpleiano (por algo toca el mismo bajista), pues tampoco se puede pedir mucho de lo que parece haber sido creado como respuesta resentida a Deep Purple. ¡Y encima canta Ashley Holt!

Venga, oigamos otra canción un poco mejor.

Noticia cataclísmica

Ayer supimos que Bill Bruford, mi batería favorito, ha decidido retirarse de la escena. Esta noticia me deja apenado, pero supongo que ha sido el resultado de una decisión muy meditada.

Aprovecho esta breve entrada para informaros de que he tenido acceso a la lista de canciones que Neal Morse escucha en su iPod mientras esquía, e incluye clásicos progresivos como "Heart of the Sunrise", "Watcher of the Skies", algunos de sus propios temas, y... el clásico álbum bizarro "The Transformed Man", de William Shatner.

Otra pillada de Coldplay

Hace tiempo comentábamos que Coldplay eran unos presuntos copiones.

¡Esta vez tenemos pruebas! Escuchadlo vosotros mismos:

El primo pagafantas de Rubén Mol

Surfeando la red en busca de excitantes fotos de bailarines suecos nos hemos encontrado la siguiente foto.

Nuestros lectores del centro de música de Otero estarán alarmados, pero tranquilos... No es Rubén Mol, sino su primo pagafantas... o pagasprites, o lo que sea esa bebida gaseosa que le están rociando generosamente sobre la camisa mientras el pobre finge que no está pasando nada.

Aprovecho la ocasión para decir que echamos de menos Otero, y las oportunidades que ofrece a los grupos que empiezan. Aunque hace tiempo que no le vemos, Rubén Mol sigue siendo nuestro héroe.

Uwe Boll escucha rock progresivo

Primicia: Pese a las ruidosas bandas sonoras de sus películas, el famoso director alemán Uwe Boll es en realidad un rendido admirador de grupos como Yes y Jethro Tull. En esta entrevista realizada conjuntamente con el excepcional blog Vicisitud y Sordidez, nos topamos de forma inesperada con esta revelación cuando el espabilado Paco Fox reparó en su montoncito de vinilos y vio en un lugar destacado el álbum "Relayer".

De hecho, Boll intentó incluir la canción "To be over" al final de "Stoic", un experimento rodado en blanco y negro dentro de una celda carcelaria con tres actores improvisando sus diálogos, pero carecía de los contactos necesarios para llevar las negociaciones a buen puerto. Hubiera estado bien por una vez escuchar dentro de una película alguna canción de Yes que no fuera "Owner of a lonely heart", pero no ha podido ser.

Poniendo todo al día

Las actualizaciones ya son escasas... pero los miembros de Cuchillo Mundo seguimos respirando, y haciendo nuestras cositas. He puesto unos enlaces en nuestros nombres en la descripción del blog, y así podréis escuchar el excelente programa de radio de Fran y su colega Dimas, o las interesantísimas composiciones electrónicas de Román, o leer las paranoias que vierto en mi propio blog.

De todas formas, el grupo a todos los efectos se puede considerar ya como "inactivo", por no decir otra cosa. Mientras siga ganando lo que gano actualmente en Alemania, y viendo cómo están las cosas en casa con lo de la crisis (un técnico de sonido amigo mío acaba de escribirme para decir que va a vender parte de su equipo para llegar a fin de mes), de aquí no pienso moverme. La música es mi primer amor, pero como suele decirse, hay que comer. Aunque la puerta no queda totalmente cerrada.

Aprovecho la ocasión para anunciar que por fin he decidido dar el paso y hacerme socio del club de fans de Neal Morse. ¿Para qué posponerlo más? El 90% de mis últimas entradas en este blog han sido para documentar el paso de este gran músico por Alemania, un sitio que aprecia especialmente por ser la cuna del protestantismo. Neal Morse cree realmente en lo que hace, y ya antes de su conversión pública no era difícil adivinar de qué hablaba simplemente leyendo sus letras, siendo cada una de ellas una precisa radiografía de sus creencias. Pongamos la primera estrofa de uno de sus temas más hermosos, "Landslide" (que se puede escuchar aquí):

"El puente que abarca cien millas puede romperse sin avisar.
Puedes poner buena cara, puedes sonreír,
pero se sigue notando lo que sientes.
Te has matado a trabajar
y al final no has conseguido nada.
Pero lo que más necesitas está a punto de suceder.
Aguanta, que ahora viene.
Sí..."

Es evidente lo que quiere decir, ¿no? Es fácil ponerse en su cabeza: La vida dura cien años, y a veces menos. Sé que soy mortal, y he hecho todo lo posible mientras era joven para ser una estrella de rock, el mejor en lo que hago, pero no lo he conseguido. Los hombres no me comprenden, pero Dios me ha dado un gran talento, así que voy a ofrecérselo a Él y a los que crean en Él, y deseo con toda mi alma que haya algo mejor esperándome cuando mi vida aquí se termine. Porque no pienso aceptar ni por un momento que esta vida es todo lo que tengo.

DANDA

En la cumbre

Ya casi ha pasado una semana y aún no me lo creo. El sábado pasado estuve subido a un escenario tocando con Neal Morse. Además de ser un músico increíble, es una persona muy accesible, y demostró tener una paciencia ilimitada con sus fans.

Y es que me subí allí y le pedí tocar el reprise de "The man's gone". "Huy, creo que esta parte de la canción no la he tocado nunca en directo.", dijo. Pese a ello, ¡se atrevió a intentarlo! Claro, él ya no se acordaba de su propia canción ("la verdad es que me sé mejor el repertorio de los Beatles que el mío") y yo trataba de guiarme por unos solos que él no acababa de recordar, así que los resultados fueron un poco... Bueno, admitámoslo: patéticos. Y yo tampoco estaba muy en forma, después de pasarme un año sin tocar. Vale, quedé en ridículo en esa primera intervención...

Admitámoslo, él tocó mejor que yo

...pero luego volví a subir al escenario, y pudimos hacer una interpretación satisfactoria del precioso tema "Wind at my back". No, no conservo ninguna grabación de ese día (gracias a dios, porque vaya numerito que monté al principio...), pero este recuerdo me acompañará siempre: he tocado la batería a la espalda de Neal Morse. Ahora sólo me falta tocar "Karn Evil 9" con Keith Emerson, y después ya podría cortarme las manos.

La víspera del gran día

Mañana voy a Aschaffenburg (donde ya asistí al concierto de Focus) a una "jam session" con mi admirado Neal Morse. No sé si me dejarán entrar por la puerta, no sé si habrá batería para que pueda tocar, no sé lo que pasará.

Lo único que me fastidia de todo esto es que tendré que abandonar un poco a su suerte a dos visitantes muy especiales que estarán en Frankfurt este fin de semana (a su debido momento os lo contaré en otro blog). Veamos cómo sale todo.

Ahora, un avance de lo que ocurrirá mañana:

-Hola, Neal. ¿Te acuerdas de mí?
-Eeeh... (finge que sí) ¿Tú eras...?
-Bueno, da igual. Soy el tío que te dijo en Wetzlar que "Testimony" significaba mucho para él y que te había dado un ejemplar de su disco "Senogul" como agradecimiento. ¿Lo has escuchado?
-Eeeh... Bueno, yo... Lo perdí en el viaje de vuelta. He estado viajando por toda Europa y...
-Bueno, no pasa nada. Si total, me sobran ejemplares para empapelar la habitación [Senogules, muchas gracias por ampliar generosamente los tres CDs que me queríais dar al principio]. Anda, toma otro. Esta vez te lo doy con una dedicatoria de mi amigo Natas.

El hombre del palo

Tony Levin ha hecho tanto por la música que ni la contra-energía maligna de baterías como Jerry Mastelotto o Pat Marotta puede detenerlo. ¡Es una fuerza de la naturaleza! Y este vídeo lo prueba.

Gracias a Ado por el chivatazo.

Juego frío no, juego sucio

Hace tiempo que le tengo manía a Coldplay por haberse hecho famosos y millonarios con una canción simple y machacona (bueno, lo típico en el mundo del pop) y cometer un desvergonzado plagio de estilo a U2 (vamos, como cuando salió Jarabe de Palo y "La flaca" y todos creían que era Santiago Auserón...). Pues bien, Coldplay ya ha dado el paso que faltaba y ha plagiado a un pobre hombre que puso sus canciones en Youtube, encontrándose con que un tema llamado "Las canciones que no escribí" (hablando de ironías) fue saqueado por la famosa banda.

¡Con lo divertido que es crear música original! Esta gente no sabe lo que se pierde...

DANDA

Two weeks in Spain (o casi)

(Gentle Giant no volvió a ser lo mismo desde que se fue Phil Shulman...)

Me he tomado diez días de vacaciones en los que he vuelto a España. Sin embargo, y pese a mis intenciones originales, finalmente no he llegado a ver a Fran, a Román, a Misha, a Pepe... en realidad a nadie. Por tanto, no hay ninguna noticia nueva con respecto al grupo, así que... hablemos de cosas de baterías.

¡Quién iba a decirlo! Uno de mis baterías de rock favoritos, Matt Cameron (con esos excelentes discos de Soundgarden, "Badmotorfinger" y "Superunknown"), lleva diez años tocando con Pearl Jam... ¡y yo me acabo de enterar ahora! Es una pena verle pachangueando con un grupo tan aburrido, que para mí es como una especie de versión "B" de Soundgarden. De todas formas, reencontrarse con alguien de tanto talento después de tantos años resulta agradable. Aquí os dejo con una canción que quizás os suene si habéis jugado al reciente "Guitar Hero III":

Sí, ya sé que en el vídeo no hace ningún solo ni realiza ningún acto de pirotecnia de cara a la galería, pero creedme, es de los mejores. Un batería sabe juzgar la calidad de otro batería mejor que nadie, así que confiad en mi palabra.

DANDA

P.D. Matt Cameron es un excelente batería de rock. Los baterías de progresivo entran en otra categoría superior:

Y los de jazz en otra... pero no nos vamos a eternizar.

A no-star tribute to Brian Wilson

Hace siete años, el 29 de marzo de 2001, tuvo lugar un grandioso homenaje a uno de los menos conocidos genios del pop del siglo XX: Brian Wilson, la cabeza pensante (y a veces delirante) tras las composiciones de los Beach Boys.

Para celebrarlo, y como parte del homenaje a mí mismo (...) que me estoy dando para celebrar mi paso a la treintena mañana, me he pasado por las tiendas musicales de Frankfurt y entre otras selecciones más convencionales me he hecho con el DVD del concierto en el que las más importantes estrellas del pop aparecen para cantar los temas de los Beach Boys.

El concierto se abre con una solemne versión de "Our Prayer" interpretado por un coro de niños de Harlem, pero a continuación el escenario es ocupado por... ¿Ricky Martin? Tras una presentación del improbable Chazz Palmintieri (?), toma el escenario Paul Simon, que vuelve a levantar el nivel del show. Así, desde las primeras canciones queda definida la dinámica del concierto: el (re)paso de los momentos más sublimes de Brian Wilson pero también de los más pastelosos, saltando de uno a otro sin solución de continuidad. Para rematar, la forma en la que está planificado y montado el espectáculo le da el aire de una entrega de premios cualquiera.

Para quitarme el mal sabor de boca, me pongo el DVD doble de "Smile". Ahí sí que no se encuentran notas falsas.

DANDA

Los anteojos del pescador

Anteayer estaba charlando con un amigo que también ha ido paseando su cuchillo por todo el mundo, el superagente secreto Samuel Pescador.

-¡Cuánto tiempo! ¿Cómo te va, granuja? ¿Has visitado ya mi blog?

-Sí, y está muy interesante... Pero no he podido dejar un comentario. ¿Cómo se te ocurre cerrar esa posibilidad excepto a la gente que tenga un blog? Claro, así si alguno pone algún comentario, tampoco va a dejar nada que no sean elogios, porque si no irías tú a su blog a dejar comentarios agresivos con tu típico estilo...

-Aunque nos conocemos desde hace muchos años tienes una idea muy equivocada de mí... Pero mira, quizás tengas razón. En cuanto llegue a casa, voy a cambiar la configuración del blog para abrir los comentarios a cualquiera.

Y dicho y hecho. Llegué a casa y cambié la configuración del blog. Desde ahora los cuatro lectores de este blog (Pedro, Dani...) podéis insultarnos desde la completa impunidad.

Por cierto, que para la próxima actualización colgaré el resto de los vídeos del concierto de Focus. Como son canciones más tranquis que el desatado "Focus Pocus", la cámara las recoge con menos saturación, y hay cosillas que suenan muy bien.

DANDA

For your consideration: Pablo Canalís

En cierto modo ha sido una sorpresa ver la nominación de Pablo Canalís como "Mejor Bajista" en los premios AMAS 2007, al haber escogido su interpretacion en el primer disco de un grupo tan minoritario como Senogul, especializado en la música progresiva. Una agradable sorpresa, eso sí, pues Pablo Canalís es uno de los músicos con más talento de Asturias (y más allá...)

Desde aquí os instamos a ir corriendo a www.premiosamas.com a dejar vuestro voto (para Pablo, por supuesto...). Nosotros ya lo hemos hecho... ¡Acordaos de confirmar vuestro voto por e-mail para que sea válido!

DANDA

FOCUS - Todo un señor concierto

Hacía muchísimo tiempo que no iba a un concierto tan bueno. Un sonido limpio, impecable (quizás no se nota tanto en esta canción, la más ruidosa de su repertorio) y una técnica sobresaliente que hacía que las canciones sonasen a gloria, pese a que evidentemente Thijs van Leer ya no es lo que era. Echad un vistazo a su foto de Wikipedia para haceros a la idea; evidentemente, ni a Greg Lake ni a ningún obeso le resulta posible cantar como cuando era un jovencito, pero por fortuna Focus siempre ha sido un grupo principalmente instrumental.

Fran cree que Focus lleva treinta años en un callejón sin salida creativo. Aunque no se puede negar que a estas alturas sigan haciendo "lo de siempre", la verdad es que ¡qué bien lo hacen! El guitarrista actual sólo tiene 28 años, y sin embargo consigue mantener el tipo tocando el repertorio de un monstruo como Jan Akkerman. El concierto tuvo que ser una delicia para los fans de Focus. Yo no lo soy, y lo disfruté mucho.

DANDA

Colgados del pescuezo

¡Dos meses enteros sin actualizar el blog en forma alguna! Eso es imperdonable. Creo que debo una disculpa (abstracta, pues actualmente no creo que quede ya ningún lector al que dirigirla) por esta prolongada ausencia virtual.

Recuerdo vagamente de mis clases de cine en la facultad la peculiar teoría de que una película no "existe" realmente hasta que es proyectada. Siguiendo ese razonamiento, el hecho de que nadie haya llegado a escuchar aún la música de Cuchillo Mundo podría indicar que el grupo no existe.

El hecho es que el grupo ha grabado una canción. El problema es que la canción no ha sido mezclada. Acudiendo de nuevo a la teoría cinematográfica, hay quien considera que el proceso más importante de una película es el montaje, donde se construye buena parte del significado. Pues lo mismo podría aplicarse a la música: aunque las tomas originales empleadas como materia prima han de ser buenas, el momento de la mezcla es esencial para definir la personalidad de una canción.

Cuando regresé a Asturias en las navidades de 2007, la mezcla de "Enceso" había quedado inconclusa. Se hizo un intento en mi ausencia, pero éste se vio frenado por la remodelación del estudio de Misha. Nuevo ordenador, nuevo software... Así que, cuando llegué, el trabajo realizado hasta el momento dejaba bastante que desear. Faltaban sonidos y texturas en las que habíamos trabajado durante horas (por ejemplo, el sonido de mellotron), y el resultado no era satisfactorio. No costó mucho tomar la decisión de borrarlo todo y empezar de nuevo.


Fue una delicia volver a reunirme en el estudio con mis maravillosos compañeros de viaje en esta experiencia musical: el guitarrista Fran Molinero, el bajista Román Pintado, el productor ("no me llaméis teclista") Misha Goldfarb, por supuesto un servidor, y además el gran técnico de sonido y también amigo Pepe Suárez. Aquel día mezclamos poco pero bien, y sobre todo fue genial volver a estar todos juntos en un gran ambiente. Era casi como si no hubieran transcurrido tres meses sin vernos. La música sonaba fresca, con las guitarras brillantes entrando y saliendo, el bajo vivo e inquieto poniendo las bases del tema, el piano ocupando su lugar natural en la canción con muchísima clase (Misha debería tomarse más en serio su capacidad como intérprete)... y por desgracia una batería que sonaba desvaída y confusa. Era un problema de sonido, que tendríamos que solucionar antes de seguir con la mezcla; por suerte pudimos contar con la inestimable colaboración de Pepe. Tras varias horas, conseguimos un sonido bastante satisfactorio para la canción, aunque quedaban por ajustar todas las demás capas del puzzle sonoro.

Tras los buenos resultados de aquel día, acordamos concluir la mezcla la semana siguiente. Quién iba a imaginarse entonces que, simultáneamente, Misha enfermaría y mi autobús se pegaría un castañazo en la carretera Oviedo-Trubia en Nochevieja. Tendría que volver a Alemania dejando la mezcla inacabada.

Cuchillo Mundo lleva muy poco tiempo en funcionamiento, y no ha tenido tiempo de consolidarse como grupo, así que mi ausencia parece haber detenido todo el proceso. ¿Acaso no podrían hacer la mezcla sin mí? Aunque quisiera estar presente, creo que lo más importante es que la mezcla siga adelante. También es verdad que hace dos años ya pasé por la experiencia de ver cómo mi anterior grupo daba forma a un disco en el estudio sin mí mientras yo concluía mis estudios en Irlanda, para encontrarme a mi regreso que la conexión con ellos se había roto. No espero que se repita la historia, pues las cualidades personales de los miembros de mi actual grupo son completamente distintas, pero lo cierto es que es complicado mantener en forma un grupo cuando vives a 1.500 km de distancia y no puedes ofrecer una fecha definitiva de regreso.

¿Ha decidido el destino que el tren "Cuchillo Mundo" nunca abandone la estación? ¡Es muy pronto para decirlo! Yo me resisto a creerlo. Lo primero es acabar esta canción, grabar las otras dos que tenemos en la recámara, y después... no sé, quizás algún día aparezca un millonario benefactor que nos retire a todos de nuestros sacrificados trabajos y que nos financie unas vacaciones en las Bahamas para componer y grabar un álbum.

DANDA

Danda en Alemania: El recital (intermedio)

Esta semana tengo mucho trabajo y no puedo seguir con la historia de mi viaje a Wetzlar... así que simplemente os dejaré este vídeo para que sigáis compartiendo mi experiencia:

El vídeo de "We arrived at the station":

http://www.youtube.com/watch?v=W1zeVmkJ08k

Y un fragmento de "Testimony":

http://www.youtube.com/watch?v=2VBepmNauRw

Hasta la semana que viene.